An. 2. Congr. Bras. Hispanistas Oct.
2002
El
espacio femenino en la nueva novela histórica hispano-americana - una lectura
de Juanamanuela mucha mujer de Martha Mercader
Clara
Agustina Suárez Cruz
Unioeste
La novela de Martha
Mercader Juanamanuela mucha mujer 1 propone la superación de ''el
incómodo espacio femenino'' en la nueva novela histórica hispanoamericana a
través de la resignificación, precisamente, del concepto de lo femenino y de la
dualidad del personaje reflejado en el doble discurso ficcional.
Si tenemos en cuenta
que el siglo XIX no ofreció a la mujer, histórica y socialmente, otro espacio
que el reducido a la atención del hombre en la retaguardia de su actuación, el
personaje de Juanamanuela se torna doblemente instigante por
la fuerza de su audacia y de su modernidad en construir su lugar dentro del
mundo masculino de la época.
Juanamanuela inicia su trayectoria ficcional dentro de los
parámetros sociales de la domesticidad que dictaba su entorno. Mas, a medida
que avanza la narrativa, se va perfilando la luchadora que trata de recortar su
espacio para sacarlo de la ''incomodidad'' a que lo somete la situación social,
y la sujeción que la Iglesia mantiene en nombre del orden moral.
Dueña de una
personalidad singular y de una vocación literaria definida, procura y defiende
''su espacio'', como ser humano y como escritora.
Nuestro análisis se
detendrá: en la redefinición que el personaje hace del concepto de lo femenino,
despojándolo de su tradicional connotación de referencia a lo frágil, lo
delicado, lo sentimental; y en la dualidad que vive el personaje, obligado por
las circunstancias que lo rodean, a dividirse entre la escritora de folletines
y novelones románticos al gusto de su público, y la autora de una Biografía que
la revela como la verdadera escritora que es. En el primer caso, propiciando el status
quo de sujeción y domesticidad. En el segundo, revelándose como la
escritora introspectiva que va construyendo su espacio en medio de una sociedad
que desconocía el lugar que la mujer podría ocupar.
De esta forma, la
dualidad del discurso de Juanamanuela mucha mujer consigue
hacer menos incómodo el espacio ficcional femenino conseguido dentro de la
nueva novela histórica hispanoamericana.
En las últimas
décadas en toda Latinoamérica surgen varios nombres de escritoras que se han
dedicado a la novelística histórica a partir de los años 70. En la Argentina,
algunas de ellas son: María Esther de Miguel - La amante del
Restaurador, Planeta, 2001. Carmen Verlichak - María Josefa
Escurra, el amor prohibido de Belgrano, Sudamericana, 1998. Elsa Drucaroff
- La patria de las mujeres, Sudamenricana, 1999. Y
de Martha Mercader, Juanamanuela mucha mujer, novela publicada
en 1980, esta última, una obra considerada dentro de los parámetros de la nueva
novela histórica
Para escribir Juanamanuela la
autora investigó durante tres años la vida de la verdadera Juana Manuela
Gorriti. A este respecto la escritora afirma que:
La historia y la
ficción son dos cosas distintas, pero se entremezclan en distinto grado porque
la historia nunca fue una ciencia exacta. Nació com Herodoto, que cuenta una
cantidad de fábulas como si fueran historia. De todas maneras la historia busca
la verdad y esa búsqueda es eterna porque los seres humanos necesitamos conocer
algunas verdades, por ejemplo sobre nuestro pasado y si no alcanza la historia,
está el mito. 2
La acción de Juanamanuela se
ubica a lo largo de la vida del personaje principal: de 1819 a 1892. Martha
Mercader lo hace vivir más tiempo que el que en realidad vivió la verdadera
Juana Manuela Gorriti, quien falleció en 1874 con cincuenta y cinco años.
Alternan en la
narrativa dos períodos cronológicos bastante separados. Esta marca
diferenciadora permite la representación del pasado y al mismo tiempo una
crítica presente de ese mismo pasado. Tal es lo que acontece en la narrativa de Juanamanuela donde
junto a la línea que describe el presente, se desarrolla, paralelamente, una
narrativa introspectiva, de tono intimista, casi confesional.
También aparecen
otras marcas que definen la modernidad del discurso, tales como la presencia de
la metaficción, la intertextualidad, y la heteroglosía, recursos que no
analizaremos por las razones de espacio que este trabajo reclama.
En cambio si,
queremos hacer una referencia a las afirmaciones de Elódia Xavier, Profesora de
la Universidad Federal de Rio de Janeiro, quien como organizadora de una
coletánea de ensayos sobre narrativas de escritoras brasileñas nos permite una
visión más fecunda del universo ficcional femenino en la literatura
contemporánea. En su libro Tudo no Feminino3 analiza las obras de algunas
escritoras brasileñas que escriben a partir de 1960, y donde se propone probar
como la mujer escritora, hace de la ''condición femenina'' un elemento
estructurante de su obra.
Muestra, a través del
análisis de importantes obras ficcionales contemporáneas escritas por mujeres,
como la ''condición femenina'' conlleva una duplicidad, una división interior
en los personajes femeninos que deben buscar, a través de la introspección, la
autobiografia, y el tono intimista, una identidad perdida o negada
constantemente por una sociedad patriarcal y doméstica.
Es justamente, a
partir de esta valiosa propuesta que Elódia Xavier hace para la narrativa
ficcional contemporánea, escrita por mujeres en Brasil, que tentaremos analizar
el incómodo espacio que los personajes femeninos tienen en la nueva novela
histórica hispanoamericana, analizando la novela de Martha Mercader:Juanamanuela
mucha mujer.
En ella, nos
detendremos en el análisis de: 1) cómo el personaje de Juanamanuela se
apropia del la acepción del término ''femenino'' sin la tradicional connotación
sinonímica de frágil, delicado, sentimentaloide. Por el contrario, significando,
en la narrativa ficcional una fuerza que lucha por la posibilidad de ser
considerada un ser humano.
Y 2) analizaremos la
dualidad o la identidad dividida del personaje principal que se refleja en el
doble discurso de la narrativa, el conflicto de la mujer-escritora que escribe
para ganarse la vida, adbicando de sus gustos personales para agradar al público
que consume su obra. Y al mismo tiempo produciendo casi que secretamente, una
narrativa de tono intimista, autobiográfico, confesional.
En la Argentina de
años atrás, era fácil encontrar en salas y corredores de las escuelas públicas
del país, retratos de Juana Manuela Gorriti, de Remedios Escalada de San
Martin, la esposa del General; o el de la dueña del Salón donde se cantó por
primera vez del Himno Nacional argentino, Mariquita Sánchez de Thompson o tal
vez, de Manuelita Rosas, la hija del Restaurador.
Eran éstas, algunas
de las mujeres que formaban la galería de las elegidas que recibían por
reflejo, parte de la gloria y la inmortalidad masculinas que sus padres,
maridos o parientes detentaban. Las mismas, también, aparecían en los libros de
la Historia Oficial. Todas, sin excepción, habían sido hermosas, humildes,
excelentes madres de familia, llenas de todas las virtudes domésticas que
podían imaginarse en estas damas que la Historia preservaba.
La figura histórica
real sobre la cual la escritora Martha Mercader levanta su personaje Juanamanuela es
muy fuerte, casi emblemática, de ahí que resulte instigante percibir cómo se
procesa uno de los objetivos de la nueva novela histórica: el de desconstruir
los seudo-valores instalados en el imaginario popular, que no fueron siempre
impugnados por las ciencias sociales, la iglesia o la ideología imperante de
los que eran precisamente, tributarios.
Es conveniente
recordar también aquí, que el período histórico abordado por la novela de
Martha Mercader cubre casi todo el siglo XIX, son los años de la emancipación y
la organización como países independientes, de casi todas las naciones
hispanoamericanas. En estas nacientes repúblicas las luchas internas y de
facciones políticas hacían dificil la convivencia de los que sinceramente
querían el progreso y los que solo buscaban su proprio beneficio a través de
los rentables cargos públicos, de ahí las constantes revueltas, traiciones,
insurrecciones, que conformaban el universo masculino. El de las mujeres, se
circunscribía a la atención del hogar, en la retaguardia, cumpliendo los roles
asignados, esperados y cumplidos sin cuestionamientos
Se trata entonces, de
vislumbrar en este panorama, la condición femenina vivida en el siglo XIX
dentro de una sociedad patriarcal que procuraba mantener a la mujer en su
estado de domesticidad. Con un paisaje de campos de batallas, luchas contra el
español y frecuentemente entre los propios compatriotas, donde no era difícil
hallar grupos de emigrados marchando al exilio acompañados por sus servidores,
Martha Mercader compone la escenografía que rodea los años de la infancia y la
juventud de Juanamanuela, personaje femenino de su novela.
Una palabra sobre
Martha Mercader. La autora de Juanamanuela mucha mujer nació
en el Plata en 1927 donde estudió Letras en la Facultad de Humanidades, hija
hermana y esposa de políticos, ejerció la docencia y principalmente el
periodismo, además de una importante producción literaria: cuentos, cuentos
infantiles, obras para la televivión y el cine, varias novelas premiadas, una
de las cuales precisamente, premiada varias veces fue Juanananuela hoy
con más de cien mil ejemplares y varias ediciones publicadas.
Reflexionando sobre
el discurso femenino percibimos que la representación del mundo hecha a partir
de la óptica femenina es una representación que permite una perspectiva
diferente. Una perspectiva fuera del centro, opuesta diríamos, a la perspectiva
homo-céntrica.
Es desde esta
perspectiva no central que el personaje de Martha Mercader, configura su
discurso, donde lo femenino, despojado de su significación de frágil,
sentimental o romántico es visto como una fuerza generadora de un lugar propio
en el mundo... de la ficción. Juanamanuela cuando habla así de
sí misma dice:
Un personaje a punto
de irrumpir en el mundo ''de la realidad'' donde los hombres ''hacían la
historia'' [...] No queriendo que me confundieran com las lloronas de la
familia, me dejé penetrar por el aire de la madrugada com incierta esperanza,
viva, entera, dispuesta a enfrentarme com lo desconocido, a probarme, por fin,
desafiando toda clase de obstáculos; a empezar a vivir de 'veras'.(MERCADER,
1999, p.44-45)
Este apropiarse de la
despojada significación del término femenino, apenas como sinónimo de ser
humano, le permite acceder a una perspectiva diferente desde donde comienza a
vivir de ''veras''.
El personaje, como en
un juego de espejos enfrentados, produce una refracción que obliga a pensar hoy
también en el lugar que la mujer ocupa en el universo de los hombres,
cuestionando su liberación, su independencia, su identidad.
Esta
refracción-reflexión del personaje ficcional es válida tanto para el pasado
como para el presente.Ya que el conflicto que la condición femenina recorta,
tiene todavía un largo camino por recorrer.
Juanamanuela instalada en el mundo ficcional desde una
perspectiva diferente, no entra en la briga para modificar el incómodo espacio
que le deparó su época. Opta por una elegante salida femenina, construye la
dualidad como una fuga para su conflicto, resuelve ser connivente con el gusto
de su época.
Los libros que
escribe tienen una dirección cierta: el público femenino, ávido de historias
románticas, sentimentales. Agrada al gusto de sus lectoras con más de treinta
títulos de lacrimógenos novelones y folletines.
A pesar de ser
connivente con ese tipo de literatura femenina, tiene muy en claro su situación
como intelectual, leemos en la página 320 lo que puede ser casi un manifiesto:
Buscar una senda de
rastros tenues, borrados por las arenas y los vientos. No como Mariquita
Sánchez que tuvo dos maridos - Thompson y Mendeville - , tampoco como Manuelita
Sáenz, que tuvo un amante mandamás. Un camino nuevo para las mujeres de
América. No ya una fugitiva, sino una Adelantada. (MERCADER, 1999, p.
320) (el subrayado es nuestro)
Juanamanuela se ve obligada por las circunstancias a
insistir y continuar en una línea narrativa en la que ella poco creía:
Por todo ello era
imperioso que escribiera, a plazo fijo, una novela, para ejemplificar las
virtudes, com romanticismo y elegancia, del ahorro, del trabajo, de la horchata
y de los pasteles, si Dios quiere. El libro se lllamaría Oasis de la
vida . (MERCADER, 1999, p. 346)
Y para reforzar la
sujeción al hogar, exaltando las virtudes domésticas a su más alta expresión,
imagina un libro de... Recetas de cocina: La Cocina Ecléctica.
Percibimos la
dualidad de la condición femenina en que se debate el personaje. Por un lado,
la necesidad de escribir para sobrevivir y por el otro, la necesidad de como
escritora, contar la realidad que le tocó vivir. Más adelante nos habla de esta
dualidad y trata de justificarse: la necesidad de sobrevivir la hace escribir
novelas románticas para un público femenino, (que no percibe la domesticidad en
que vive). Y para su vocación de escritora, desarrollar, paralelamente, la
narrativa íntima de su autobiografía en forma de Diario, (separadas ambas,
apenas por las diferencias tipográficas) y que será publicada en forma de libro
cerca de la muerte del personaje,
Juanamanuela también
tenía sus devotos, qué embromar! Esa tarde la crema y nata de la sociedad porteña
alegraba sus oídos com palabras que pronto figurarían en los manuales de
Literatura. (Constable pintaba dos cuadros, uno para la Academia, el auténtico
para sí, era una estratagema válida, era desensillar hasta que aclare. Una
secreta apostasía, pequeña y mortal para el entusiasmo sagrado: ser infiel a sí
misma) (MERCADER, 1999, p. 354)
Es decir, resuelve el
conflicto: dividiéndose. Reservando para ella en forma de Diario, los dolores
personales: el desprecio de su hijo, sus frustaciones como mujer de varios
casamientos sin suceso. Volcando ese caudal de ''verdadera vida'', al tono
intimista, autobiográfico. ''Una secreta apostasía, pequeña y mortal para el
entusismo sagrado: ser fiel a sí misma'' dirá ella misma.
Realiza dos obras
como el pintor Constable, una para sí y otro para el público.
Y para sobrevivir de
su trabajo en una sociedad que no la entiende, tiene que producir obras que
ella sabe son ''refritos''... al gusto del público consumidor de ese tipo de
literatura.
... ¿ Por qué de
pronto me sentí tan mal?
¿Será porque eso es un refrito de un novelón redactado hace treinta años?
(MERCADER, 1999, p. 46)
Escribe para un
público femenino que está lejos de cualquier reivindicación social, son muy
pocas las mujeres que han tomado conciencia de su lugar en el mundo, y las que
han salido a defender los derechos femeninos han sufrido las consecuencias, y
ella no desea repetir los sufrimientos pasados.
En el plano de la
introspección, de la Autobiografía, precisamernte se procesará también el
rescate de la identidad. En una alternancia de 1º y 3 personas nos habla de la
búsqueda de sí misma :
Por qué escribía?
Tal vez porque ya no sé quién soy, se dijo. (MERCADER, 1999, p. 81)
Como quien busca refugio, su memoria se retrotraía a la infancia. (MERCADER,
1999, p. 94)
Juanamanuela es un personaje dividido, dividido entre su
destino de hogar, hijos; y su vocación como ser humano, ser escritora.
Conflicto del que están excentos los hombres. Mas, para una mujer, y en el
siglo XIX la opción puede tornarse mutilante.
El conflicto se
instala porque cumplir ambos papeles requiere enfrentar una sociedad en la que
sólo los hombres hacían la historia y la Historia. Y es lo que Juanamanuela hace,
pero desde la dualidad.
La dualidad reflejada
en un discurso que se divide entre la producción de folletines románticos y el
plano de la autobiografía donde el personaje femenino intenta rescatar su
identidad que un marido autoritario casi pulverizó, porque Juanamanuela resultaba...
mucha mujer... para un general de la época.
A Belzú le encantaba
que yo pescara al vuelo sus razones, tomaba nota como quien no quiere la cosa,
de mis dispersas referencias a autores, a doctrinas, sedimento de conversas
escuchadas de paso a Padre y Juan Ignacio Gorriti. Pero también le inquietaban
nuestras diferencias. Yo había pasado la infancia en fincas com bibliotecas;
él, en covachas com sebos y salitres, preparando pajuelas y luminarias para las
fiestas religiosas, al lado de padres analfabetos.
Si mi entusiamo por la plática se desmedía, me frenaba.
Y cuando una idea mía le parecía demasiado 'refinada', me llamaba unitaria.Yo
protestaba. (MERCADER, 1999, p. 223)
Manuel se enorgullecía de mi capacidad para ver las cosas de arriba a abajo,
bajo el agua, patas para arriba, como fuera. De pronto se paralizaba, como si
hubiera visto una tarántula. ¿ Con quién estaba hablando? . Ese amor por la
coherencia y el riesgo no es próprio de una mujer. Corrijo: no es própio de la
mujer propia. (MERCADER, 1999, p. 227)
Precisa rescatar su
condición de sujeto que le fue negada constantemente por una sociedad colonial
y machista, representada en sus hombres que no entendían a la mujer fuera del
fogón.
Llegamos al fin de
nuestro trabajo, donde dejamos de lado el análisis de otros aspectos
estilísticos, recursos con que Martha Mercader teje la modernidad de su texto,
para detenernos en el concepto de lo femenino como sinónimo del universo de la
mujer, despojado de las connotaciones tradicionales.
Resignificación del
término que acompaña a Juanamanuela mucha mujer, para expresasr los
contenidos que corresponden a un ser humano, un ser humano-mujer que lucha para
abrir ... Un camino nuevo para las mujeres de América. No ya una
fugitiva, sino una Adelantada. (MERCADER, 1999, p. 320)
Esta resignificación
de lo femenino le permite al personaje Juanamanuela, un lugar
en el escenario de la novela histórica, un lugar que consigue después de una
difícil lucha contra la época que le tocó vivir. y desde el cual el personaje
compactúa com el gusto de su público y produce los que hoy llamaríamos
''culebrones'' bien del agrado de la midia. En cuanto que la verdadera
escritora se revelaba en el tono intimista, casi poético de una narrativa
autobiográfica desarrollada paralelamente en la novela escrita por Martha
Mercader, incluída en el subgénero de la nueva novela histórica
hispanoamericana.
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